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 Se dice que en ningún lugar las naranjas son más sabrosas que en la isla de Trinidad. Pero nunca aparecen en los mercados europeos.
El problema con estas frutas es su apariencia. La naturaleza los engañó. En lugar del color naranja habitual, los frutos permanecen de un verde venenoso, como si no estuvieran maduros. Además, hay manchas amarillas sobre el fondo verde. Como una enfermedad. Los compran con precaución cuando no hay naranjas a la mano.
El comprador aprecia el producto principalmente por su apariencia. La naranja debe agradar primero a la vista y luego al estómago.
Por supuesto, desde el punto de vista de la salud y los beneficios para el ser humano, el color de la piel no juega ningún papel. Las naranjas tienen otros defectos más importantes. Y, ante todo, su frialdad. Orange es un habitante tropical. Y se cultiva con mayor frecuencia en los subtrópicos. Y aquí ocurren heladas, y heladas considerables. En 1709, el Mediterráneo estaba tan frío que todos los naranjos estaban completamente congelados. Tuve que plantarlo todo de nuevo. Las heladas más débiles ocurren con más frecuencia, casi cada veinte años. Y las bellezas de hoja perenne están muriendo.
Pero los jardineros no se rinden. Piensan en melocotones. ¡Esos tienen solo diez años de vida productiva! Y todavía consideran beneficioso plantar. Y aquí es casi el doble. Pero el problema es que la criatura de hoja perenne tarda demasiado en madurar. Da las primeras flores cuando tiene dos o tres años, pero una gran cosecha real, ¡a la edad de veinte! Y luego la helada. Reducir el período de maduración es la principal tarea que se han propuesto los criadores.
Por supuesto, no puedes imaginar una naranja como una colección de imperfecciones. También tiene aspectos beneficiosos que no tienen otros árboles frutales. No requiere almacenamiento para almacenar fruta para uso futuro. Los frutos, cuando están maduros, se almacenan directamente en el árbol. Los españoles fueron los primeros en darse cuenta. Comenzaron a mejorar la calidad beneficiosa y lograron que las frutas se almacenaran en el árbol durante todo el año. Probablemente, es posible alargar la vida útil, pero el problema es que, con el tiempo, las frutas comienzan a perder su aroma, jugosidad y contenido de azúcar. Y lo más importante, hay menos nuevos y frescos.
Existe mucha controversia sobre el peeling. ¿Qué debería ser, gruesa o delgada? Los expertos dicen que una cáscara gruesa es un lastre extra y no es rentable para el comprador, pero es buena cuando se transporta a largas distancias: los frutos no sufren tanto.
Conociendo esta regla, nos sorprendió mucho cuando conocimos en Argelia, al borde del Sahara, a un agricultor que vendía naranjas. Entonces nos dirigíamos desde la capital del país hasta la ciudad de Bou Saada. La finca se encontraba en una carretera de postes, a lo largo de la cual cientos de los mismos autobuses turísticos de todo el mundo se apresuraron a llegar a Bou Saada. El granjero instaló una mesa junto a la carretera y colocó sus productos en ella. Tenía dos variedades de naranjas. Algunos eran de piel fina (¡para la muestra cortó uno a la vez!), Otros con una piel gruesa que ocupaba la mayor parte de la fruta y solo quedaba un poco de pulpa en el centro. Lo que nos sorprendió fue que los de piel fina cuestan menos y los de piel gruesa más.
- ¿No se equivocó al fijar el precio? Una de nuestras mujeres preguntó juguetonamente en francés.
“No, señora”, respondió. “Eso es correcto. Los paquidermos son naranjas de Jaffa.
Entonces no sabíamos qué tipo de Jaffa. Y eligieron los de piel fina. Y solo que nuestro compañero, que preguntó, tomó un par de Jaffa para una muestra.
¡Cuánto lamentamos después de no haber tomado Jaffa! Los de piel fina estaban tan amargos que les partían los pómulos. Pero el sabor de Jaffa fue incomparable. Como descubrí más tarde, esta variedad era descendiente de la famosa variedad árabe Bellada. Es una mutación renal.
En nuestros subtrópicos, si una naranja tiene éxito, es en el extremo sur, cerca de Batumi. Pero la mandarina crece bien. El profesor A. Krasnov lo "vio" en Japón y lo trajo junto con otros "regalos de Oriente" a fines del siglo pasado. En Japón, donde las naranjas también son difíciles de manejar, existe un verdadero reino de las mandarinas.Los japoneses cosechan en sus islas casi la mitad de la cosecha mundial de estas frutas.
De manera bastante inesperada, a fines del siglo pasado, la naranja y la mandarina tenían un competidor: la toronja. Nadie sabe de dónde vino.
Según los rumores, una vez se introdujo en las Indias Occidentales un cítrico amargo llamado Pomelo. El sabor del pomelo era inferior al de una naranja, pero su tamaño era asombroso. Sus frutos eran casi tres veces más grandes. Se cree que la toronja es un híbrido de Pomelo y naranja. Desde el principio heredó el tamaño del feto. Y adquirió una propiedad hasta ahora desconocida de los cítricos: dar frutos en racimos, como uvas.
Pero si la apariencia de los cítricos recién aparecidos fue seductora, entonces no se podría decir lo mismo sobre sus cualidades internas. La carne resultó ser amarga, de apariencia pálida blanquecina. Y encima de eso, muchas semillas. Sin embargo, los productores de cítricos han intentado mejorar la criatura parecida a la uva. Primero acabaron con las semillas. Luego se seleccionaron los frutos con pulpa rosada. En 1913, en la variedad de carne blanca Marsh, vieron una rama que daba frutos rosados y crearon la variedad de carne rosa Thompson. Luego fue posible sacar variedades con pulpa roja densa e incluso con piel roja. Como resultado, la fruta comenzó a verse como un melocotón de mejillas rosadas.
La amargura permaneció. Se las arreglaron para liquidarlo con bastante rapidez. Y luego sucedió lo inesperado. Los compradores se negaron a tomar frutas sin amargura. Parecían insípidos, como algodón mojado. Por tanto, en las variedades modernas se conserva un pequeño amargor. Sin embargo, la gente tenía diferentes gustos sobre la amargura. A algunas personas no les gusta.
Y eso es a lo que condujo. En la década de 1930, hubo un boom de la toronja. Las nuevas plantaciones de cítricos comenzaron a crecer como hongos después de la lluvia. Esta querida del destino sólo la mitad comenzó a ceder ante la vieja y merecida naranja y cuatro veces superó al limón. Los dueños de los campos de naranjos observaron la embestida de las toronjas con inquietud espiritual. ¿Desplazará los productos tradicionales del mercado? Sin embargo, esto no sucedió.
Después de la guerra, la naranja se adelantó nuevamente y dio el doble de cosecha. El limón también duplicó sus filas. Y la toronja permaneció igual. Su superficie se ha incrementado en los más pequeños. Y en casi todo el mundo se comen si no hay naranja dulce a mano. No a todo el mundo le gusta el amargor de estas frutas, incluso cuando se corta por la mitad y se espolvorea con azúcar.
A. Smirnov. Tops y raíces
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