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 Los antiguos habitantes de Hellas tenían una costumbre divertida. Vierta aceite vegetal en la cabeza de los invitados. Y el invitado no se ofendió. Al contrario, se sintió muy halagado. Cuanto más vertió, mejor se sintió (¡cuanto más vertió, más respeto!). En las ceremonias, las cabezas de los invitados más honrados eran ungidas con aceite. E incluso reyes.
Lily ciertamente no es en vano. Se creía que el aceite fortalece el cabello, rejuvenece el cuero cabelludo. Y no solo cabezas. En Oriente Medio y África, se frotaron todo el cuerpo siempre que fue posible. Sin embargo, muchos han conservado este ritual hasta el día de hoy.
A nosotros, por supuesto, nos resulta difícil imaginar cómo se puede caminar con aceite. Estarás todo pegajoso, la ropa se pegará. E incluso las manchas permanecerán. Sin embargo, se encontró un temerario y en 1976 decidió probar el ritual árabe en sí mismo. Durante algún tiempo se ungió con aceite y descubrió que no permanece en la piel, sino que se absorbe de inmediato. Y a partir de esto, el cuerpo no se vuelve pegajoso y graso. Al contrario, se vuelve aterciopelado, elástico y muy fresco.
Desde tiempos inmemoriales, la aceituna fue considerada el mejor aceite vegetal. Y muy útil. No es de extrañar que se hayan hecho tantos intentos para cultivar un olivo (olivo) donde no creció. Los británicos intentaron aprobarlo en sus islas. Echó raíces bien. Floreció lujosamente. Pero no dio frutos. En el clima húmedo de Albion brumoso, el polen se mojó y se interrumpió la polinización. Los británicos, gente práctica, logró utilizar los aterrizajes para otro propósito. Los convirtieron en sus vallas vivas favoritas. Pero, lamentablemente, no fue posible obtener petróleo. Los estadounidenses repitieron su error en Florida. La península de Florida también está húmeda. La misma vergüenza salió con las frutas allí. Y los estadounidenses, al parecer, no estaban interesados en vallas vivientes.
Es cierto que los estadounidenses no tenían mucha necesidad de su propio aceite de oliva. Europa suministró al Nuevo Mundo este producto en abundancia. Pero comenzó la segunda guerra mundial. El petróleo de Europa no llegó. Fue reemplazado por variedades más baratas. Y de repente, en los primeros años de la posguerra, volvió a brillar en el mercado estadounidense. Las etiquetas dicen "20% de aceite de oliva". Los expertos tomaron una muestra y dijeron: "¡Algo es difícil de creer, nada más que una falsificación!" Y lo enviaron al laboratorio para su análisis.
Había una forma muy precisa de definirlo. El aceite de oliva contiene una sustancia especial: el escualeno. En otros aceites, no es suficiente. El análisis justificó a los vendedores ambulantes. El nuevo producto contiene tanto escualeno como debería. Los conocedores estaban perdidos. Y luego, por casualidad, se enteraron de que cierta empresa de gánsteres estaba comprando escualeno, que sigue siendo un desperdicio innecesario en la fábrica de vitaminas. ¿Por qué comprar? Seguramente no para mezclar con aceite vegetal. Los químicos marcaron en secreto el escualeno con ácido inofensivo y descubrieron una falsificación. No había ni un gramo de aceite de oliva en la mezcla.
Por supuesto, la aceituna es famosa no solo por el aceite. Sus frutos, las aceitunas de las que se extrae el aceite, son muy sabrosos en sí mismos. No solo la gente los adora. Los pájaros también. A los zorzales y las urracas les gusta la carne grasosa y jugosa. Tiran la piedra y así actúan como sembradores de olivos. Los pájaros retorcidos hacen lo contrario. Se comen el hueso. Son de poca utilidad para la tribu de los olivos. Los ratones también se especializan en huesos.
Hay una tercera utilidad más de la aceituna. Sobrevive donde el suelo está seco como una piedra y donde no crece ningún otro árbol. Si va del aeropuerto de Bakú a la ciudad, la carretera pasa por una zona tan seca y estéril. La tierra es seca y salada. Oliva también ayuda aquí. Ella es el único árbol de hoja caduca que puede vivir casi sin agua. Sus hojas grisáceas y polvorientas pueden no ser muy hermosas, pero soportan perfectamente el feroz resplandor de los rayos del sol.
Todo el poder del olivo, quizás, no solo en las hojas, sino también en las raíces. Ningún árbol tiene tales raíces.Son como una bola enmarañada de gigantescas dimensiones y siempre asombran a los viajeros cuando el viento los deja al descubierto, sacando la tierra de debajo de la base del árbol. Gracias a un diseño tan exitoso, el olivo intercepta la humedad de cualquier vecino. Los antiguos sabían esto y nunca se atrevieron a plantar un árbol seco en los viñedos. De lo contrario, se quedaron sin uvas. Se plantó una higuera en lugar de un olivo. La espesa carpa del follaje de la higuera, aunque oscurecía la luz de las enredaderas, pero protegía del calor y conservaba la humedad necesaria.
El mundo recolecta muy pocas aceitunas. El aceite se reduce aún más. Si se repartiera entre los habitantes del planeta, cada uno recibiría media botella. Si miras el mapa, no es difícil notar algo curioso. La mayor parte de las aceitunas se cultiva a orillas del mar Mediterráneo. El clima para un árbol con hojas grises es el más adecuado aquí. La mayoría de las aceitunas se recolectan en Italia y España. Y comen más allí que en otros países. Salado. En escabeche. Se comen con pan y vino. Incluso el queso se remoja en aceite de oliva. Es el mismo queso de La Mancha que se elaboraba en tiempos de Don Quijote. Desde entonces, no ha cambiado en absoluto.
A. Smirnov. Tops y raíces
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