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 Quizás ninguna otra cultura de cereales ha traído a la gente tanto dolor y sufrimiento como el arroz. Hace cien años, los monarcas emitieron decretos que prohibían la siembra de arroz. Las ciudades y pueblos estaban cercados de las plantaciones desafortunadas, como de la peste, por barreras sanitarias de kilómetros de largo.
Pero, a pesar de los innumerables problemas, la gente no podía renunciar a su planta favorita. La mitad de la humanidad se alimenta de ella. Después de todo, es este cultivo el que ofrece el mayor rendimiento entre los cultivos de cereales. Y a veces incluso dos o tres cosechas. A esto hay que añadir que hay más almidón en un grano de arroz que en cualquier cereal.
El arroz en sí fue culpado, por supuesto, en vano. Los culpables fueron los sembradores de arroz que no siguieron las precauciones de seguridad en los campos. El arroz es una cultura acuática. Muchos de los parientes silvestres del arroz son habitantes de orillas de ríos, islas e incluso pantanos. El arroz cultivado debe inundar con agua y el campo se convierte en agua poco profunda. El agua se calienta bien y crea las condiciones ideales para el mosquito anofeles. Si dejas que el agua entre en un campo de arroz sin una norma, se derrama sobre las tierras circundantes y se convierten en pantanos. Y la malaria también aparece allí.
Italia es especialmente famosa por sus criaderos de malaria. Fue allí donde se emitieron los decretos más duros contra el cultivo del arroz. Pero en 1909 intentaron comparar cuánto más alta era la tasa de mortalidad de los italianos en las áreas de cultivo de arroz que en el resto de Italia. Los números fueron asombrosos: todo resultó ser al revés. "Este arroz horrible" no aumentó la incidencia, pero la redujo. En la propia provincia arrocera de Navarra, solo dos personas de cada cien mil murieron de malaria, y en toda Italia, ¡catorce! Hace 70 años, cuando se sembró poco arroz en Navarra, uno de cada diez tenía malaria, ¡y en 1911 casi no había tales pacientes!
Entonces, con un manejo cuidadoso y competente del agua, el arroz no trae ningún problema. Sin embargo, cultivarlo tampoco es una tarea fácil. En esta ocasión, todavía se cuenta una historia en Vietnam que sucedió en la antigüedad. A 50 millas de Hanoi, en el pueblo de La Wan, de repente comenzaron a recibir fabulosas cosechas de arroz. Los habitantes de Lavania no revelaron su secreto, pero ellos mismos sabían que debían su bienestar al campesino Ba-Hen. El mismo método de enriquecimiento de los campos fue muy simple. Ella arrojó el helecho acuático azolla al agua. Creció en aguas poco profundas de arroz. Anabena, una concubina de Azolla, asimiló el nitrógeno atmosférico, enriqueciendo con él el embalse.
Ahora el secreto de azolla ya ha sido revelado * También se encontró en los campos de arroz de Italia. Además, los italianos no arrojaron nada al agua a propósito. Los fertilizaron con guano, excrementos de pájaros. Los pájaros cogieron un azolla en alguna parte, se mezcló con los excrementos y llegó a la plantación. Los campesinos notaron esta conexión con la cosecha de arroz y nombraron al guano azolla.
En general, las aves son las que participan más activamente en la vida del arroz. Especialmente nieve salvaje gansos... Llegan desde el norte, desde el Ártico canadiense, y pasan el invierno en la costa del Golfo de México, en las llanuras de Texas y Luisiana. Incluso antes de los años treinta, las praderas se extendían aquí, los pantanos brillaban y los robles entrelazados con musgo español, tillandsia, se elevaban a lo largo de las orillas de los ríos. Ahora todo se ha ido. Y pradera.
Y con ellas hierbas silvestres. Se araron las praderas, se regaron y se sembró arroz.
Este es un momento difícil para los gansos de nieve. No hay hierba de plumas sabrosa, ni mijo salvaje, ni tubérculos de patata de pato. Sin embargo, los gansos encontraron una salida.
Cambiaron a la fig. Uno puede imaginar las tristes consecuencias de tal transición. Los agricultores difícilmente estarían satisfechos con el parasitismo de los gansos. Y habrían tomado medidas para proteger las plantaciones de arroz, si no fuera por una circunstancia apremiante. Los gansos no dañan el arroz. Solo como excepción, se retiran los brotes. Se alimentan de carroña.
Y dado que la carroña causa muchos problemas innecesarios a los agricultores, la ayuda de los gansos es muy útil para ellos.
Los observadores de aves, a su vez, intentaron proteger a los gansos de las nieves de las críticas. El arroz se siembra especialmente en una de las reservas. Y mucho. Ocupan alrededor del diez por ciento del área. Se dice que los agricultores están empezando a resentir a los observadores de aves por distraer a los gansos de la recolección de voluntarios. Leñoso patos no podía encajar en el mundo del arroz con tanta naturalidad como los gansos. Se alimentan de plántulas de arroz y mueren, envenenados por pesticidas, con los que los agricultores inundan sus cultivos. Sin embargo, para el arroz en sí, los patos también son más beneficiosos que perjudiciales. En Uzbekistán, los productores de arroz se enteraron: si no hay demasiados patos, no más de 25 piezas por hectárea, incluso aumentan el rendimiento. No es necesario fertilizar el suelo y aflojarlo después de los patos.
Lo hacen ellos mismos.
En Vietnam del Norte, a las grullas antígona les gusta asentarse en los campos de arroz. Los lugareños no estorban a las grullas ni las sacan de los campos. Ellos, a su vez, se acostumbran tanto a sus dueños que desempeñan el papel de perros guardianes en los jardines vecinos.
Sin embargo, seamos objetivos. También hay ejemplos de lo contrario. En la India, las aves tejedoras, similares a los gorriones domésticos, acuden a los campos de arroz, solo que el pico es más grueso y la cola más corta. Las tejedoras anidan en palmeras que crecen en los bordes de los campos. Desde allí vuelan en bandadas. Intentaron disparar, pero los tejedores se acostumbraron rápidamente al tiroteo y dejaron de prestarle atención. Lo único que les asusta es el sonido de latas vacías.
El ratón bebé fue especialmente exitoso en la cosecha de arroz. Sube libremente por la potencia, como un instalador en un poste de telégrafo. El tallo no se dobla. El ratón pesa solo seis gramos, un poco más que un centavo de cobre.
Al llegar a la panícula, se agarra al soporte con sus patas traseras y ayuda con su cola. Las patas delanteras quedan libres. Apoyan el grano para que no se despierte. La recolección se realiza de forma silenciosa, sin ruidos. Las ratas son un asunto diferente. Cuando comenzaron a sembrar arroz en Primorye, las ratas salieron corriendo de la nada. Anteriormente, no se encontraban ni en el lago Khanka ni en los pantanos de Santa Kheza. Ahora se han poblado todas las presas. Tan pronto como se pone el sol, inmediatamente comienza un chillido desagradable. Tirando ruidosamente al agua. El arroz es su principal alimento. Si no es suficiente, se agregan velas, papel, pichones y pollos a la cena.
La mitad del mundo come arroz. Y, sin embargo, en algunos países son demasiado adictos a ella. En Japón, por ejemplo, en algunos pueblos durante la suave temporada de verano, los habitantes a veces comen cuatro kilos de arroz. En los días festivos, y especialmente durante las celebraciones de Año Nuevo, en el lugar más destacado y honorable de la casa hay una colina de pasteles de arroz: kagamimochi. Se les considera un símbolo de bienestar y buena suerte. El escritor y diplomático N. Fedorenko dice que al final de las celebraciones de Año Nuevo, el 11 de enero, los pasteles se secan tanto que hay que aplastarlos con un martillo. Los trozos se recogen y se vuelven a hervir con ... ¡arroz!
Las consecuencias de tal preferencia no afectan de inmediato, pero más triste es el resultado. El profesor emérito de la Universidad de Tohoku, M. Kondo, dijo esto en una conferencia sobre longevidad. El consumo preferido, y aún más abundante, de arroz en todos los casos, sin excepción, evita la longevidad. Se establece el envejecimiento prematuro. El profesor llegó a esta conclusión después de estudiar a fondo la vida de los campesinos de 700 pueblos japoneses. Los japoneses que preferían las verduras al arroz tenían una salud mucho mejor.
Y ahora sobre un arroz con agua completamente diferente. Para evitar confusiones, haré una reserva. Nuestro arroz sembrado habitual es también un habitante acuático, aunque hay variedades de secano que crecen sin agua. Durante las inundaciones, el arroz sembrado tiene tiempo de crecer cuando sube el agua. ¡A veces se precipita hacia arriba a una velocidad de un centímetro por hora y da una cosecha con una capa de agua de tres metros! Luego hay que segarlo con hoces, navegando en botes. Aproximadamente de la misma manera, se elimina tsitsaniya.
Originario de Canadá. Los canadienses aman su arroz salvaje mucho más que el arroz común. Se sirve en los mejores hoteles. Este plato figura en el menú como desayuno canadiense. Los granos de zitsania hervidos se apilan en un plato, se cubren con frutas y se vierten con crema agria y miel.
Cuando el rumor sobre el arroz canadiense llegó a Rusia, los primeros decidieron criarlo, allá por los años 70 del siglo pasado, el clásico de la caza de L. Sabaneev. Sin embargo, no importa cuánto sembré, no surgió nada. Y el juego de agua, que soñaba con alimentar, se quedó sin un capricho. Otros expertos también lo han intentado. Sin esperar semillas al azar, lo encargaron a la mundialmente famosa compañía Vilmorin en Francia. Vilmorin envió las semillas con garantía. Por desgracia, esta vez la garantía no funcionó. Tampoco brotaron las semillas de Wilmoren.
Probablemente simplemente se secaron, decidió el corresponsal, que escribió a Vilmorin, porque la cicania es una planta acuática y sus semillas se almacenan en agua.
En 1908 le escribió a su colega F. Kryshtafovich, quien estaba recopilando información para una revista agronómica en Novy Svet: “Consiga al menos unos pocos granos, pero solo del fondo del lago. Y mándamelas en el agua. Quizás sobrevivan ".
Kryshtafovich imaginó qué tipo de trabajo costaría esta solicitud. Conduce por el continente hasta Canadá, encuentra un estanque con tsitsaniya, haz agujeros y busca granos enterrados en el cieno bajo el hielo. Pensó y no se atrevió ... Y escribió sobre toda esta historia en su diario.
La nota fue leída por el zoólogo Profesor V. Generozov. Me emocione. ¡Tanta comida gratis debajo del hielo! ¡Puedes criar en lagos y alimentar a hermanos aves acuáticas hambrientas! Y en la primera oportunidad se fue a Canadá. Semillas recolectadas. Se vierte en una botella. Lleno de agua. Y lo envió a la revista "Our Hunt". Le dieron las semillas a los estudiantes del Instituto Forestal de Petrogrado. Fueron a practicar en el lago Belye e hicieron la primera siembra allí.
El lago estaba lejos de la capital, a 130 kilómetros de distancia. No fue posible llegar allí por segunda vez. Y el lago Velye fue olvidado durante muchos años. Solo el cazador encargado de cuidar los cultivos sabía qué riquezas habían llegado a las tierras del norte. En el primer año, el arroz se elevó en una densa pared. El cazador recogió dos libras de granos pesados y alimentó con ellos a un cerdo enorme.
Volvieron a recordar tsitsaniya treinta años después, ya bajo el dominio soviético. Resultó que tsitsaniya no solo no se congeló, sino que expandió enormemente sus posiciones. Ahora ocupaba 100 hectáreas. La comisión recogió las semillas y las envió a las granjas de caza de la región de Moscú, Kostroma, Bashkiria. El arroz de agua se ha asentado firmemente incluso cerca de Irkutsk.
A. Smirnov. Tops y raíces
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