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 Un cielo despejado requiere una cita. Sin nubes. Al sol de la mañana a la tarde. ¡Infierno árabe! No es de extrañar que los árabes incluso hayan elaborado un proverbio, que se traduce así: "¡Un dátil tiene los pies en el agua y la cabeza en llamas!"
Otra traducción no suena menos definida: "¡La fecha tiene sus pies en el cielo y su cabeza en el infierno!" Sin embargo, nadie lo sabe realmente por qué una palmera necesita un calor tan increíble. Notamos algo más: tan pronto como el disco de luz del día aparece sobre el horizonte, la fecha deja de crecer inmediatamente. Y no crece en todo el día. Pero por la noche compensa a todos los perdidos.
Por todo eso, la palmera no sale del tostador despejado y no se atreve a aparecer en el borde de las nubes y las nubes, en los trópicos húmedos, salvo ciertas variedades ... Las frutas sufren especialmente las lluvias. Si llueve, se agrietarán, agriarán y luego se pudrirán por completo en el árbol. Para no perder la cosecha, se colocan bolsas de papel sobre los racimos de frutas. Y esto es problemático y caro.
En el desierto seco, el dátil es el único árbol que no necesita paraguas. Todos los demás necesitan y sobreviven solo bajo el dosel de la guardia del desierto. Y limón, naranja y granada. Sobre ellos, una fecha alta se eleva como un pino en una tala. Ocurre a unos 20 metros de altura, ¡o incluso los 30! Y en un calor tan insoportable dura cien años. La gente también disfruta de la acogedora sombra. Los soldados de Ricardo Corazón de León, que enfermaron de malaria, sobrevivieron y solo huyeron bajo la sombra de las fechas. Es cierto que las palmas jóvenes, como todas las criaturas jóvenes, son algo más sensibles al calor. Cuando se plantan en la arena caliente del desierto, se cortan algunas hojas y se atan los restos en un manojo y se envuelven en periódicos viejos. Y permanecen durante largos días encadenados, como extrañas gavillas sobre rastrojo.
En el Oriente árabe, los dátiles son como el pan. Se prensan en hogazas, después de quitarles los huesos, y se cortan en rodajas para la cena. Dicen que una buena ama de casa puede cocinar un nuevo plato de dátiles todos los días. ¡Y así durante todo un mes! De hecho, sin embargo, esto rara vez ocurre. Los árabes son limitados en su comida y a menudo comen solo unos pocos dátiles con un pastel plano, regado con agua fría.
Por supuesto, cualquier comida inusual necesita un hábito. El viajero francés D. Palgrev, habiendo entrado en las fronteras de Arabia, intentó cambiarse a la comida árabe, pero al principio se cansó del plato azucarado. Sin embargo, gradualmente se involucró y luego ya no pudo prescindir de estos regalos del desierto. Sucedió que durante varios días no pudo comprar dátiles por ningún lado. En sus notas, admitió que no pudo resistir la tentación y en uno de los oasis se subió a un extraño jardín detrás de ellos, saltando la valla. Allí lo alcanzó el dueño, pero al enterarse de qué le pasaba, lo dejó ir en paz, proporcionándole una cantidad suficiente de víveres.
Hay otra historia sobre esto. Cierto alfabetizado, que fue invitado a leer la carta, no pudo cumplir con la solicitud: no había una lámpara a mano. Los propietarios ingeniosos hicieron un recipiente con fechas, vertieron aceite en él e insertaron una mecha. El letrado leyó la carta y tomó la lámpara como indemnización. Tirando la mecha, bebió el aceite y se comió un frasco.
Ama las citas y todo tipo de animales. Las palomas y las tórtolas comen tanto frutas como huesos. Las aves migratorias, probablemente, limpiarían sus cultivos, pero ayuda que haya pocos oasis y la mayoría de ellos vuelan sin detenerse. Las hormigas no son indiferentes a las frutas azucaradas. Tienen que colgar el precioso producto en fundas de almohada del techo. Un viajero sin experiencia, al hacerlo, paga por su falta de inteligencia. Los dátiles dan jugo. Por la noche gotea sobre el viajero cansado. El vestido está impregnado de pegamento. Y como el agua en el desierto siempre es escasa, hay que continuar el viaje con ropa confitada.
Cultivar una palmera no es nada fácil. Las "patas" de la palma, como se dijo, deben estar en el agua. Y ella no siempre está ahí. A veces profundo.Tenemos que cavar un hoyo y plantar una palma en el fondo. Ahí, y la sombra le servirá al principio. Miras hacia abajo desde la montaña hacia el oasis verde: todas las palmeras, tanto viejas como jóvenes, están sentadas en agujeros.
Pero la principal dificultad es la polinización. La fecha es como un sauce. Sus árboles son diferentes. Hay hombres y mujeres. Dos o tres hombres se plantan sobre cien mujeres. En el momento de la floración, el polen se transporta en las nubes, pero no siempre cae sobre los estigmas de las flores. Primero debes subir al tronco masculino, cortar la inflorescencia, luego bajar, reorganizar la escalera a la palmera femenina y atar allí una decoración útil. Los dueños de la cita bromean con tristeza sobre esto: "¡Ni siquiera tenemos un día libre para pasar las vacaciones!" Después de todo, solo en Irak hay 30 millones de palmeras. ¡Ve a polinizar a todos!
El destino no siempre ha sido favorable al primer árbol del desierto. Los criaron mucho, y luego la bendición descendió sobre la codiciosa tierra árabe, luego hordas de enemigos volaron y los cortaron (¡se consideró un valor militar!), Luego gravaron las fechas con tales impuestos que se volvió inútil mantenerlos.
A fines del primer milenio d.C., se cultivaron muchos dátiles. En 1106, el viajero ruso Abad Daniel entró en Jericó. La ciudad estaba enterrada en árboles y se llamó Palmograd. Los cruzados que irrumpieron en Jerusalén se habrían hinchado de hambre si no fuera por las fechas. Era su única comida. Las plantaciones de palma se extendían a lo largo de las orillas del Mar Muerto y no parecía muerto en absoluto.
A principios del siglo XIV, los árboles en Palestina se habían adelgazado y solo Jericó seguía disfrutando bajo su follaje plumoso. Pero ahora termina el siglo XV. 1488 año. Ya en vano buscan palmeras en Jericó. Quedan tres árboles para toda la ciudad, e incluso los que no tienen fruto. Le preguntan a un residente local: "¿Dónde conseguir al menos un montón de citas?" Respuestas: "Había un árbol hace ocho años, pero ahora ya no ..."
1833 año. Jericho tiene un solo barril. 1866 año. Otro viajero escribe: “Ay, la última palmera se extinguió en Jericó, y su elegante corona ya no se balancea sobre la llanura que dio nombre a la ciudad de Palms. Las fechas también han desaparecido a lo largo de las orillas del Mar Muerto, y solo los arqueólogos, seleccionando calizas trituradas, encuentran sus restos fosilizados ... "El resultado suena aún más triste:" Y donde todo este esplendor desapareció, es difícil de imaginar ".
A pesar de todas las perturbaciones, la fecha sigue viva. Los árabes pasan por la cadena de generaciones: "¡La fecha es tu vida, cuídala!" Y lo aprecian. Los expertos creen que M. Yu. Lermontov se engañó cuando escribió sus "Tres palmas". La caravana, que encontró refugio al pie de las palmeras, no pudo cortarlas. Al contrario, intentaron plantar palmeras a lo largo del recorrido de las caravanas.
¿Cómo se planta una palmera? Este es un arte especial. Se toma un vástago de un árbol viejo. Es más seguro que sembrar semillas. El vástago dará la misma variedad. Todavía no se sabe qué resultará del hueso. Hay un inconveniente más: si siembras semillas, crecerán la mitad de los árboles masculinos, la mitad de los árboles femeninos. ¿Qué hacer con tantos hombres? Pero en Egipto se sembraron semillas desde tiempos inmemoriales. En España también. Y, por tanto, la mitad de los árboles no dan fruto. Por supuesto, las palmeras son buenas en sí mismas, con sombra y belleza. Pero los prácticos españoles han encontrado usos completamente inusuales para los baúles masculinos.
Organizan una fiesta en honor a la fecha: el Domingo de Ramos. Algo como nuestro árbol de Año Nuevo. Las hojas se cortan de los troncos masculinos cuando ven este hermoso árbol al borde del mar salado.
"Mira", dicen, "el dátil no le teme a la sal". Y señalan la espuma de las olas que rueda sobre las raíces de los árboles durante una tormenta.
De hecho, el dátil también le teme a la sal, pero cuando llega a la orilla, el agua subterránea fresca salpica cerca de la superficie. Es ella quien lleva a los recién llegados a conclusiones falsas. Y plantaron una cita al borde del oleaje no porque quisieran plantear un acertijo para principiantes, sino por necesidad. El hecho es que, aunque esta planta se considera sin pretensiones y puede crecer en cualquier cosa, el resultado es deplorable. Se plantará un dátil en una montaña, en una colina, donde está lejos del agua subterránea, crece, pero no da fruto.Los árabes tienen un dicho al respecto: "¡Necio como una palmera en una colina!"
Comprender las frutas de dátil también es un arte. Pueden ser suaves, como mermelada, semiblandos y secos. Secas, tan fuertes que resuenan como piedras en una lata. Los frutos de las variedades blandas también son duros si no están maduros. El conocedor puede determinar por gusto el país de donde provienen las frutas. Los mejores dátiles proceden del sur de Irak, y en el norte del desierto de Libia no siempre tienen tiempo para madurar adecuadamente. Entre las muchas variedades, hay una sin semillas. Se cultiva en un solo lugar: cerca del pueblo de Kerman en Irán. Los frutos son un poco más pequeños de lo habitual. Pero en los Estados Unidos, se crió una variedad con frutos grandes, como los pepinos Murom. Cierto, con huesos.
Para el envío al exterior, los dátiles se empaquetan cuidadosamente para que quede la menor cantidad de aire posible entre las frutas. Se cree que puede lograr un empaque de alta calidad solo usando sus propios pies descalzos. Para ello, uno de los empacadores se mete en la canasta después de quitarse los zapatos. El segundo vierte frutos poco a poco, y el primero camina sobre ellos y los mata con su peso. Los dedos desnudos se sienten bien donde las cosas no están apretadas. Por cierto, también se suben descalzos al tronco de la palmera para cosechar. Creen que esto es más seguro y confiable.
La mayor parte de las palmeras se encuentran en el sur de Irak, a lo largo del río Shatt al-Arab. Hay 14 millones de ellos: ¡una quinta parte de las reservas mundiales!
Y es una pena que este sea el lugar más rico en dátiles de la tierra, lo que causa mucha ansiedad a los iraquíes. El geógrafo de la Universidad Estatal de Moscú Ali Abdel Kerim Ali cuenta la siguiente historia. En los tramos inferiores de los ríos Tigris y Éufrates, que al fusionarse forman el Shatt-el-Arab, la palmera ha sido considerada una planta inviolable durante siglos. Incluso un milenio y medio antes de Cristo, el rey de Babilonia Hammurabi promulgó una ley: quien tala al menos un árbol de dátiles debe pagar una multa de 225 gramos de plata. ¡Esta fue la primera ley de conservación del mundo!
Pero los tiempos han cambiado. Las aguas del Tigris y el Éufrates se utilizan cada vez más para diferentes necesidades. Shatt al-Arab se está volviendo superficial. Y las aguas del mar, que dos veces al día con la marea alta, llenan el antiguo río, ahora no se diluyen, como antes, con el agua dulce del Tigris y el Éufrates. Y el agua salada ahora riega las raíces de los dátiles durante la inundación. Y luego se está construyendo el canal Shatt al-Arab - Basora. No arrojará las aguas de los pantanos de El Hammar al río, sino que lo desviará, a la bahía. Y se construyeron refinerías de petróleo a lo largo de las orillas. Taponaron tanto la tubería de agua que los peces desaparecieron.
Y las palmas empezaron a doler. Poco a poco se van secando. Y cerca de las ciudades se cortaron muchas arboledas, es necesario construir. Sí, y los fellahi se sintieron atraídos por la ciudad: es difícil alimentarse de dátiles, los precios son bajos. Así es como el esplendor de la fecha creado por milenios se derrumba gradualmente.
A. Smirnov. Tops y raíces
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