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 El sistema inmunológico es uno de los sistemas funcionales humanos más importantes, gracias al cual nuestro cuerpo puede combatir muchos factores ambientales peligrosos, incluido el impacto de patógenos. Desafortunadamente, a veces el sistema inmunológico se enfrenta a sustancias que no representan ninguna amenaza para nuestra salud.
Las sustancias que provocan el sistema inmunológico se llaman alérgenos y la reacción dolorosa del cuerpo a ellos se llama alergia. En 1819 apareció la primera descripción clínica de la reacción de un paciente al polen vegetal y, desde entonces, las referencias a reacciones dolorosas provocadas por el contacto con determinadas sustancias se han vuelto cada vez más habituales en la literatura médica.
Después de la publicación de las famosas obras de Clemens von Pirke, surgió una nueva dirección en la medicina: la alergología clínica. En 1913, el fisiólogo británico Henry Hallett Dale publicó la teoría de que una reacción alérgica libera un neurotransmisor de los llamados mastocitos que causa ciertos síntomas de alergia. La medicina moderna interpreta la alergia como una reacción inadecuada del cuerpo a factores ambientales o sustancias que no son peligrosas para la mayoría de las personas. Sin embargo, conviene recordar que el origen de esta reacción es puramente inmune, y sus síntomas, como por ejemplo, la indigestión, pueden ser provocados por causas completamente distintas que nada tienen que ver con la manifestación de una alergia.
Contrariamente a la creencia popular, el primer contacto con un alérgeno no suele provocar una respuesta del organismo. Como regla general, el cuerpo comienza a reaccionar dolorosamente a una sustancia después de un contacto repetido con ella, a veces después de varias semanas, meses e incluso años. Este período de "espera" por la enfermedad se denomina tiempo de sensibilización. Desde el momento en que el cuerpo comienza a reaccionar a los alérgenos, cualquier contacto con una pequeña dosis de estas sustancias estará acompañado de síntomas dolorosos. En las personas sanas, el sistema inmunológico es una defensa confiable contra todo tipo de organismos patógenos: virus, bacterias, hongos, - así como neoplasias celulares en una etapa temprana de su desarrollo. La interrupción de este mecanismo aumenta drásticamente la susceptibilidad del cuerpo a las infecciones; en un sistema inmunológico debilitado, el virus del VIH se convierte en la enfermedad más peligrosa: el SIDA, en el que cualquier enfermedad infecciosa puede provocar la muerte inevitable.
Este concepto fue introducido en la práctica de la medicina en 1906 por la pediatra austriaca Clemence von Pirquet, quien entendió por alergia la respuesta inadecuada del sistema inmunológico del cuerpo a diversas sustancias. Hoy en día, la cantidad de sustancias conocidas que de una forma u otra pueden causar una reacción alérgica ya se ha acercado a 40,000. Si, algún tiempo después de una reacción dolorosa del cuerpo a cualquier alérgeno, se produce nuevamente un contacto no deseado con esta sustancia, puede ocurrir un shock anafiláctico. Como resultado de esto último, el trabajo del sistema respiratorio y la circulación sanguínea se interrumpe gravemente, los músculos lisos de los músculos cambian patológicamente y se desarrolla edema de las membranas mucosas.
A menudo, el shock anafiláctico amenaza la vida del paciente y requiere atención médica urgente; el principal fármaco antichoque en este caso es la adrenalina. El mecanismo de una reacción alérgica es bastante complejo. Una vez en el cuerpo a través de la respiración, la comida o la piel, el alérgeno entra en contacto con los linfocitos, que en respuesta comienzan a producir anticuerpos. Cuando los anticuerpos interactúan con los mastocitos, se liberan mediadores de una reacción alérgica, principalmente histamina.Después de un tiempo, a veces solo unos minutos después, aparecen los síntomas: enrojecimiento, erupción cutánea, sensación de ardor, secreción nasal acuosa, tos, asfixia y, a veces, shock anafiláctico.
Los alérgenos más comunes son el polen de plantas, que causa la fiebre del heno. Sus principales síntomas incluyen picazón en la nariz y nasofaringe, secreción mucosa de la nariz, pérdida del gusto y del olfato, lagrimeo, pérdida de audición y, a veces, dolor de oído. Aunque los síntomas alérgicos típicos son fáciles de reconocer, se utilizan pruebas cutáneas especiales con varios alérgenos para determinar la causa exacta de la enfermedad, cuya esencia es observar la respuesta del cuerpo a sus efectos. Si aparece enrojecimiento en el sitio de contacto del alérgeno con la piel, esto indica la susceptibilidad del cuerpo a esta sustancia. Es más difícil identificar un alérgeno alimentario: en tales casos, uno u otro producto sospechoso se elimina a su vez del alimento, y esto puede llevar mucho tiempo.
El número de diversos tipos de enfermedades alérgicas en todo el mundo está creciendo de manera constante y hoy en día ya se denominan enfermedades de la civilización. El aire fresco juega un papel muy importante en la eliminación de las principales causas de alergias, desafortunadamente, en las grandes ciudades, está altamente contaminado por las emisiones industriales y los gases de escape de los automóviles. El uso de diversos productos químicos domésticos y cosméticos aumenta el número de enfermedades alérgicas; tiene un impacto negativo humo de tabacoya veces varios alimentos y especias exóticos.
Kazminova Yulia Valerievna
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