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 La hipertensión arterial crónica (hipertensión) es una enfermedad muy frecuente, cuyo síntoma principal es un aumento de la contractilidad de arterias principalmente pequeñas, lo que conduce a un estrechamiento de su luz.
Esto, a su vez, conduce a un aumento de la presión arterial general y a una afección conocida como hipertensión arterial. La enfermedad generalmente se desarrolla en la segunda mitad de la vida, pero hay casos de hipertensión a una edad más temprana.
La enfermedad hipertensiva es crónica, a largo plazo, pero hay casos de su curso más agudo; los últimos casos son más raros, pero al mismo tiempo los más peligrosos y van acompañados de consecuencias muy graves. Muy a menudo, el curso relativamente "tranquilo" de la hipertensión se interrumpe por exacerbaciones separadas (crisis hipertensivas), que duran poco tiempo, por lo general varios días, cuando la presión arterial aumenta repentinamente a cifras particularmente altas y se acompaña de diversas manifestaciones dolorosas.
El motivo del desarrollo de la hipertensión en su etapa inicial suele ser de naturaleza nerviosa. Varias irregularidades repetidas o prolongadas en el funcionamiento de los centros nerviosos que regulan la presión arterial total dentro de ciertos límites relativamente bajos (aproximadamente 130-150 mm Hg para la presión máxima y 70-90 mm para la presión mínima en un adulto) conducen a ello.
Los centros que regulan la presión arterial, es decir, los que controlan el tono de las arterias, a su vez, están influenciados por los centros de actividad nerviosa superior, reaccionando sensiblemente a todo tipo de estímulos que actúan sobre ellos desde el mundo exterior.
Bajo la influencia de diversas influencias nerviosas excesivas y desfavorables y sus combinaciones, ocurren reacciones anormales inusuales desde la corteza cerebral, que está a cargo de la actividad nerviosa superior, con diseminación a los centros vasculares. Estos últimos a veces llegan a un estado de excitación crónica, lo que provoca un estrechamiento prolongado de las arterias y un aumento de la presión arterial.
A su vez, un aumento crónico prolongado de la presión arterial provoca diversos cambios secuenciales en el organismo y, sobre todo, en las paredes de las propias arterias. En este caso, las paredes de los pequeños túbulos arteriales se ven especialmente afectadas: las pequeñas arterias y arteriolas que irrigan varios órganos. Los órganos vitales como los riñones y el cerebro se ven afectados especialmente por la hipertensión.
La pared de las arterias pequeñas es delgada; consta de una capa de células limítrofes planas, varias capas circulares de fibras musculares lisas y una pequeña cantidad de tejido conectivo que conecta las arterias con los tejidos circundantes. La pared de las arterias más pequeñas, las arteriolas, es aún más delgada, el número de capas circulares de fibras musculares lisas no supera una o dos.
 La función principal de las arterias pequeñas es contraer su pared muscular, como resultado de lo cual la luz de la arteria puede estrecharse incluso antes de que esté completamente cerrada. La contracción aguda prolongada de las arterias pequeñas se acompaña de daños en sus paredes. Esto conduce a la penetración de las partes constituyentes de la sangre en la pared de las arterias, como resultado de lo cual dicha pared modificada se satura con proteínas sanguíneas y, a veces, incluso sufre necrosis y destrucción completa. Como resultado, el lumen de la arteria en los lugares de las áreas afectadas se expande, se forman protuberancias aneurismáticas de las paredes de las arterias, lo que se ve especialmente a menudo en las arterias pequeñas del cerebro.
Estas pequeñas arterias dilatadas con paredes destruidas a menudo se rompen, como resultado de lo cual se produce una hemorragia en la sustancia cerebral. A veces, las hemorragias son extensas, múltiples y conducen a un inicio repentino de actividad cerebral. En estos pacientes, hay un debilitamiento o parálisis de los movimientos de aquellos grupos de músculos que recibieron sangre a través de una arteria dañada y destruida. Hay una imagen de un accidente cerebrovascular agudo o apoplejía cerebral. Si el paciente permanece vivo, se produce una reabsorción gradual de la sangre que se ha vertido en la sustancia del cerebro y sus funciones se restauran en mayor o menor medida.
Otras consecuencias de la misma enfermedad de las arterias pequeñas aparecen en algunos órganos internos, especialmente en los riñones. Por lo general, en casos avanzados en personas que padecen hipertensión, el daño renal ocurre en un grado u otro; en ellos, como en el cerebro, hay un engrosamiento de las paredes de las pequeñas arterias y arteriolas. Las paredes de estos vasos están saturadas con proteínas del plasma sanguíneo, se engrosan y su luz se estrecha. Las arterias que llevan sangre a los principales elementos funcionales de los riñones, a los glomérulos renales, se ven especialmente afectadas. En este último, hay una asignación (filtración) de los componentes líquidos de la sangre y su posterior excreción a través del complejo sistema de los túbulos urinarios.
Cuando las pequeñas arterias que llevan sangre a los glomérulos están vacías, esta función principal se interrumpe. Después de la muerte del glomérulo, ocurre la muerte de todos los túbulos urinarios que se extienden desde él. Así, una parte del riñón muere, y en el caso de la muerte de muchas de esas partes debido a la desolación de pequeñas arterias, también mueren muchas pequeñas partes del tejido renal. Estos últimos colapsan, son reemplazados por tejido cicatricial, todo el riñón se atrofia, disminuye de volumen y se vuelve de grano fino.
Tales cambios en los riñones son un signo característico de hipertensión en su etapa renal tardía. Estos cambios en los riñones son lentos, crónicamente a veces más agudos, causando insuficiencia renal con relativa rapidez.
Los riñones dejan de secretar en cantidades suficientes varios productos metabólicos nitrogenados de sustancias proteicas en el cuerpo, por ejemplo, urea, ácido úrico, etc. Estos productos, que permanecen en la sangre, a menudo causan un cuadro muy grave de intoxicación, la llamada uremia. Por tanto, una causa común de muerte de los pacientes con hipertensión, junto con la hemorragia cerebral, es la uremia.
Además, la característica de la hipertensión también es el daño al corazón: el músculo cardíaco (miocardio), que, en un estado de hipertensión, trabaja constantemente para mantener la presión arterial alta. Este último en casos raros puede alcanzar un máximo de 250-300 mm Hg, y un mínimo de 120 mm y más.
Un aumento de trabajo tan duradero del músculo cardíaco conduce a su hipertrofia, es decir, a un aumento en el volumen del corazón, debido al engrosamiento de sus fibras musculares. Si el peso de un corazón normal en un hombre adulto es de 380-400 g, entonces con hipertensión a menudo el peso del corazón alcanza los 500-600 gy más. La hipertrofia cardíaca es uno de los signos tempranos y muy permanentes de la hipertensión y pertenece a la categoría de los fenómenos adaptativos (adaptación del corazón a un mayor estrés debido a la presión arterial alta).
Gracias al trabajo exitoso del corazón hipertrofiado, la circulación sanguínea en la enfermedad hipertensiva ocurre durante mucho tiempo más o menos normalmente, a pesar del gran obstáculo para el trabajo del corazón debido a las pequeñas arterias estrechas. Sin embargo, con el tiempo, el trabajo de un corazón tan hipertrofiado a menudo se vuelve insuficiente para mantener el riego sanguíneo normal.Como resultado, se produce un estancamiento de la sangre en los órganos internos, se desarrolla una acumulación de líquido en las cavidades del cuerpo y en el tejido subcutáneo, ascitis, en una palabra, surge un cuadro formidable de insuficiencia cardíaca y circulatoria, que requiere medidas urgentes.
Las consecuencias desfavorables de la hipertensión se observan especialmente en aquellos casos en los que se le une la enfermedad arterial con aterosclerosis. La combinación de estas dos enfermedades es bastante común y tiene consecuencias peligrosas, especialmente si la aterosclerosis, que conduce a un estrechamiento de la luz de las arterias, se desarrolla, como suele ser el caso, en el sistema de las arterias coronarias del corazón.
Por lo tanto, la hipertensión, que se basa en una violación de la actividad nerviosa, conduce constantemente a cambios severos en las arterias y luego en los órganos suministrados por ellas.
Particularmente importante en el curso de la hipertensión es el grado de daño renal. Los riñones atrofiados (arrugados), penetrados con muchas pequeñas cicatrices, perdiendo su capacidad de excretar orina, retienen la capacidad de liberar sustancias a la sangre que tienen la propiedad de estrechar las arterias pequeñas y mantener la presión arterial en un nivel alto.
Los grandes éxitos en la prevención y el tratamiento de la hipertensión permiten prolongar la vida de estos pacientes durante mucho tiempo. Como medida preventiva, es necesario recomendar un régimen que respete el sistema nervioso, es decir, asegure la correcta alternancia del trabajo y la suficiencia del descanso, lo que le permitirá evitar cualquier tensión y rupturas de la actividad nerviosa.
Además, es especialmente importante evitar el consumo de todas aquellas sustancias que ejercen una gran presión sobre la función renal (grandes cantidades de carne, especias, vino, tabaco). También es necesario evitar el desarrollo de aterosclerosis, que a menudo agrava el curso de la hipertensión, aplicar todos los métodos de prevención y tratamiento que se mencionan anteriormente al describir esta enfermedad.
De los fármacos que se utilizan actualmente, se puede señalar una serie de sustancias que provocan una disminución de la presión arterial y contribuyen a la mejora del estado de los pacientes que padecen hipertensión esencial. Sin embargo, el uso de estas sustancias solo es posible con la prescripción del médico tratante - terapeuta.
N. N. Anichkov - Enfermedades de las arterias
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