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 Cuando el profesor A. Champagna subió a la tribuna del Congreso Mundial del Petróleo en Frankfurt am Main para leer su informe, la sala estaba abarrotada.
La mayoría de los presentes se mostraba beligerante: es necesario, finalmente, razonar con esta persona, que intentó combinar lo incompatible, de lo ordinario para conseguir lo insólito ...
El profesor sacó varios tubos de ensayo de su bolsillo.
“Pruébelo”, les dijo a sus colegas. Varias personas vertieron copos grisáceos en sus palmas. E incluso decidió probarlos.
- ¿Comestible? Preguntó el profesor.
- ¡Bastante! - respondieron los examinadores.
- Esta es la sustancia que se obtiene del aceite - dijo A. Champagnat.
La discusión duró dos horas. Es poco probable que todos los presentes entendieran completamente el método por el cual el profesor francés obtuvo sustancias proteicas del aceite. Muchos detalles de su trabajo permanecieron sin revelar, pero los científicos abandonaron la sala de conferencias profundamente convencidos de que se había hecho un descubrimiento verdaderamente notable.
... Es bien sabido que los microorganismos son capaces de desarrollarse en las condiciones más desfavorables, desde nuestro punto de vista. Se encuentran en la Antártida, a grandes profundidades oceánicas y en la estratosfera, algunos de ellos incluso viven en minerales de uranio y reactores nucleares. Después de una larga búsqueda, los científicos finalmente tropezaron con microorganismos que se desarrollan en el aceite. Lo usan como alimento.
Pero una cosa es encontrar tales microorganismos, otra es eliminar deliberadamente las variedades que no solo se alimentan de aceite, sino que también lo procesan en sustancias proteicas.
El trabajo continuó durante varios años en un pequeño laboratorio cerca de Marsella con los resultados deseados. Los científicos franceses han obtenido cultivos que se desarrollan extremadamente rápido en aceite. En el curso de su actividad vital, crean una masa proteica de excelente calidad. ¡La proteína que contiene es del 50 por ciento!
 Los científicos mataron dos pájaros de un tiro. Los microorganismos no solo procesan parte del aceite en una sustancia proteica, sino que también lo desparafinan. Y para deshacerse de las parafinas, en las refinerías de petróleo modernas se utilizan equipos costosos y bastante complicados. Los microorganismos realizan este trabajo de forma rápida, imperceptible y, por así decirlo, "en el curso de su actividad principal".
... Si tomamos diez toneladas de fracción de aceite sólido, que es de muy baja calidad, y cultivamos microorganismos en ella, luego de un tiempo obtendremos una tonelada de proteína y nueve toneladas de gasóleo, un combustible de alta calidad.
La masa de proteína, que se convierte fácilmente en un concentrado, se puede utilizar para alimentar animales e incluso humanos. Por el contenido de los aminoácidos más importantes, esta proteína se acerca a la sustancia proteica de la carne.
En Asia y África, los alimentos contienen mucha proteína vegetal y muy poca animal. Los médicos creen que muchas enfermedades inherentes a la población de los trópicos surgen precisamente por la escasez de este elixir de vida. La falta de proteína animal afecta especialmente a los niños.
Sin duda, las proteínas del aceite ayudarán a aliviar el problema del hambre tropical.
Hasta ahora, las proteínas obtenidas por los franceses no sustituyen por completo a los animales. Pero si toma, por ejemplo, 900 gramos maíz y 100 gramos de concentrado de proteína, entonces esta mezcla no será de ninguna manera inferior carne... También contiene vitaminas que promueven el crecimiento y fortalecimiento del cuerpo del niño. Esta mezcla es especialmente útil para las mujeres que se están preparando para ser madres.
Los científicos han realizado numerosas pruebas en animales. Los resultados experimentados superaron todas las expectativas. Por eso podemos hablar del uso generalizado de proteínas del aceite.
Existe la idea errónea de que solo se pueden comer sustancias que nos brindan la tierra y la naturaleza.¿Por qué no mejorar sus dones? ¿Por qué no agregar valor nutricional a sus alimentos? Por ejemplo, se añadió al pan un concentrado de proteína derivado del aceite. Y nadie se quejó de que los panecillos se volvieran insípidos. El caso es que este concentrado no tiene olor ni color y no afecta el sabor de los productos.
Los científicos franceses han calculado que la humanidad necesita ahora 20 millones de toneladas de proteínas al año, lo que corresponde a 100 millones de toneladas de carne. Se puede obtener una tonelada de proteína a partir de 10 toneladas de petróleo crudo, por lo tanto, solo se necesitan 200 millones de toneladas de aceite para proporcionar proteína por completo. Y ahora más de mil millones de toneladas de "oro negro" se extraen en el mundo cada año.
Si lo piensas bien, las proteínas del aceite no son alimentos artificiales en absoluto, sino los mismos productos naturales que, digamos, el yogur o la cerveza ... Los microorganismos que se alimentan del aceite son una especie de hongos. Son organismos vivos que utilizan alimentos completamente orgánicos para mantener su actividad vital. El aceite es la misma formación natural que el suelo. Sembramos centeno en los campos y lo cosechamos a los pocos meses. También se siembran microorganismos. Solo la tierra reemplaza al petróleo. Y la cosecha es algo inusual.
El trabajo aquí descrito comenzó en un pequeño laboratorio en Francia. Los científicos seguirán investigando. Intentarán implementar muchos procesos tecnológicos en la industria petrolera. Es difícil decir qué resultados se obtendrán, pero se puede argumentar que una nueva dirección que ha surgido en la ciencia traerá muchos beneficios a la humanidad.
N. Ivanov, A. Livanov, V. Fedchenko
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